iHerb（アイハーブ）でお勧めのBCAA（分岐鎖アミノ酸）

　BCAA（分岐鎖アミノ酸）とは分岐した分子構造を持つ3つのアミノ酸バリン、ロイシン、イソロイシンのことです。Branched Chain Amino Acidの頭文字をとってBCAAと呼ばれています。

　BCAAはどんな役割を果たすかというと筋肉のエネルギー源になるのです！運動をすると筋肉ではエネルギー源として、まずグリコーゲンが使われます。グリコーゲンはたくさんのブドウ糖が繋がった多糖類のエネルギー源です。しかしこのグリコーゲンは激しい運動をするとすぐに底をついてしまいます。すると次にタンパク質がエネルギー源として使われることになります。そのエネルギー源のタンパク質をどこから持ってくるかというと筋肉を分解してエネルギー源にするんですね。筋肉は分解されてしまうのですから当然細くなってしまいます。筋力トレーニングをして筋肥大を起こすつもりが逆に細くなってしまったら皮肉な話です。BCAAはそれを防ぐ働きがあります。

　運動前にBCAAを摂取しておくとその摂取したBCAAが運動のエネルギー源として使われるのです！その分、筋肉が分解されてエネルギー源として使われるのを抑えることができるというわけです。だからBCAAを摂取するベストなタイミングは運動の前ということになります。

　BCAAは筋肉の分解を防ぐだけでなく筋肉の合成を促進する働きもあります。BCAAは筋肉のカタボリック（異化）を防ぎ筋肉のアナボリック（同化）を促進するのです。

　またBCAAは疲労を感じにくくする効果もあります。人間が疲労を感じるのは脳内でセロトニンという物質が増えるからです。このセロトニンはアミノ酸のトリプトファンを材料にして作られるものですが、BCAAはトリプトファンと競合するのでBCAAを摂取して血中濃度が高まると血液脳関門を通るトリプトファンが減ってセロトニンの生成が抑制され疲労を感じにくくなります。BCAAには中枢性疲労の軽減の効果もあるわけです。

　BCAAの3つのアミノ酸であるバリン、ロイシン、イソロイシンは体内で合成できない必須アミノ酸なので、スポーツをしない人でも必要な栄養素です。しかし運動時のパフォーマンスを向上させ筋肥大を促進することから特にアスリートの間でなくてはならない必須の筋力トレーニングサプリメントとして扱われています。運動時のスタミナアップによる持久力の向上と筋肉量の維持に欠かせない存在と言えるでしょう。

　筋肉タンパク質中の実に35パーセントがBCAAです。プロテインとBCAAどちらを摂るべきかではなく、プロテインとBCAAどちらも摂るべきなのです。BCAAを摂ると筋肉の分解や疲労を抑えることができ効率的にタンパク質を筋肉へと変えることができるのですから。BCAAをしっかり摂っていれば筋肉の損傷を抑え素早い修復が可能となります。

　BCAAはバリン・ロイシン・イソロイシンの比率が、1：2：1になっているものを選んでください。それがBCAAの理想の黄金比です。

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　このBCAAサプリはちゃんと黄金比になっています。BCAAは摂取した30分後に血中濃度がピークに達することがわかっています。運動の30分前が摂取のベストタイミングです。